担当している1歳児クラスの中で、子どもの発達を促す物を作る上で、どうしても「玩具」という物に思考が向いてしまいます。確かに、子どもが物に自ら関わることで発達が促されていく部分は大きいと思います。積み上げたり、通したり、崩したりするなどの繰り返しを楽しむ過程から、様々な発達が促されていきます。そのため、今の子どもたちにとって、どんな玩具がいいのかなぁと考えていると、大切なのは玩具だけではないことを感じさせてくれた出来事がありました。
この時期、優先される発達というのは何なのかということを考えた時に、ある先輩保育士との会話の中でそれは見つかりました。ずばり、「子ども同士を結び付ける環境」です。つまり、「対人関係」における発達が、最重要項目であると理解した時、玩具（物的）にしても、保育士（人的）にしても、子ども同士を結び付ける環境でなくてはならないということだと感じます。そう考えた時、家具の配置や雰囲気などの「空間的環境」からも、子ども同士を結び付けられる環境が望ましいということになるのだと思いました。
これらことを考えて保育室を見ていると、家具と家具との間にできた「隙間」に目が止まりました。その隙間は、意図的に作られたものなのか、偶然できたものなのかは分かりませんが、そこではこのような子ども同士の関わりが見ることが出来ました。それは、まさに奇跡的な瞬間であったとも感じています。
隙間
１人の子どもが、この隙間から別の空間を覗いていると、もう１人の方の子どもがそれに気づき、別の空間から顔を近づかせ、お互いを見合っていたのです。その時間はおよそ1分間くらいでしたが、１人が微笑むともう１人も微笑み、足踏みや手も動かしながらコミュニケーションを図っていました。もちろん、相手にとっては顔や胸しか見えませんが、体の揺れとか顔の表情から、相手の気持ちを感じ取っていたのだと思います。
家具と家具の「隙間」が、このような子どもの姿を促してくれました。ドイツの環境にあった石畳の“微妙な段差”のように、子どもがつまずくであろう環境をあえて用意するといった、ある意味小さな環境構成が、大きな発達を生むという考えもあります。この「隙間」も、小さな環境ではありますが、子どもの発達にとって非常に重要な体験となっているということもあるかもしれません。
このような思いや考えもあって、今回は「活動報告」の項目ではなく、「研究発表」という空間的環境における“製作物”や“製品”のような位置づけで投稿させていただきました。保育士という仕事は、このような一瞬の連続を、積み上げていく・作り上げていく作業に喜びを見出すこともできるのだと思いました。
（報告者 小松崎高司）
「隙間」という響きがまたいいですね。全体の環境の中にあるこの隙間のような、なんといえばいいのかわかりませんが、「余裕」のようなものは大切になってくるのかもしれませんね。絵画や屏風絵でいうところの余白のようなものでしょうか（ちょっと飛躍しすぎているかもしれませんね笑）。完璧にカチカチとするのではなく、このような何かが生まれるかもしれないという柔軟な部分？を残しておくことは大切ですね。大人の世界で物事を考えすぎてしまうと、合理的な方にばかり目がいってしまいこのような部分は排除の対象にもなってしまいかねません。ですが、子どもが過ごしている保育園であるということを考えるとそこにある環境の見え方がどんどん変わっていくのかもしれません。合理的な配置や、大人の意識ばかりの配置ではなく、子どもの関わりが生まれるための環境を考えることで、また見えてくる世界も変わるかもしれませんね。小松崎さんはそのような見方を持っておられるからこそこのような隙間の大切さに気がつかれたんだと思います。
初めてコメントをします。
読んでいて目からウロコでした。確かに巧緻性を高める玩具や雑誌を読んだり手作りしたりしますが、改めて大切にしたいことは何なのかということを考えられる内容でした。私はどうも環境を見るとき、担任している保育者が手を組み、その中で子どもたちを見ようとしてしまい、子どもにどんな玩具を用意しようか、絵本は何がいいだろうかなど、考えてしまいます。確かに、意図を持って、子どもの姿から手作りしたり用意することも大切なのですが、「子ども同士を結びつける環境」を普段からアンテナをはって気づいて保育していくことが大切なのだろうと感じました。
素晴らしい報告ですね。とても勉強になりました。
見守る保育の〝5M〟の中に〝結び〟があり、子どもと子どもを結びつけることがとても重要であるということを藤森先生は言われていますが、まさしく環境というものが子ども同士を結びつけています。そして、それに気付く大人側の感性があって、なるほどこのようなことも結びつくことになるのだ、と保育者と〝結び〟が結びつく、という素晴らしい報告であると思いました。
〝優先される発達というのは何なのかということを考えた時に、ある先輩保育士との会話の中でそれは見つかりました。〟人との会話の中から生まれる感性。いつもアンテナをはっていたいですね。