8月に入り、暑い日が続く中。この時期にやってくる嫌な虫に悩まされることが多くなってきました。こうまで書くと何となく、２匹の虫が思い浮かびます。

私の中で、どちらとも苦手なのですが、仕事の関係上よく悩まされる方は「蚊」です。

どこの保育園でも、虫よけスプレーや蚊取り線香など様々な対策を練られていると思いますが、それでも刺されてしまうなどと、常に頭を悩まされる問題でもあると思います。

そこで「蚊」について少し調べてみることにしました。

色々調べてみると、これほど身近な存在ながら色々と知らないことがいっぱいで驚かされました。

例えば、「蚊の主食は何か？」

なんと蚊は血だけを吸って生きているのではないそうです。蚊が通常主食としているものは、花のミツや草の汁などです。そして血を吸うのもメスだけで、吸血することによって卵巣を発達させ卵を産むそうです。

このことを知っただけでも、普段つぶしている蚊がメスしかおらず、しかも卵を産むためと考えると、少し不思議な気分になります。

「なぜ蚊に刺されるとかゆくなるか？」

蚊は血を吸う際に唾液を出すそうです。その成分には刺したときに人に痛みを感じさせない麻酔作用や、血が空気にふれて固まるのを防ぐ作用など、いろんな効果があるのですが、それらが人の体に入るとアレルギー反応を起こし、かゆくなるというわけなのだそうです。

面白いなと感じたのが、「もし蚊に刺されてしまったら、上から潰すと唾液が体内へ流れ込むため、指で弾き飛ばすと、痒みを減らすことできる」という話で、今度試してみようかと思うのですが、冷静に考えると普通に逃げられそうですよね。

他にも「蚊取り線香がなぜ渦巻なのか？」

当初は棒の形だったのですが、それでは４０分ほどしか、持たず、また折れやすいという欠点があったそうです。しかし、渦巻き型にすると最長で７時間、また折れにくいというメリットがあったそうです。そして、１００年以上前から変わらない渦巻きのデザインは、人々に愛され支持され続けた道具という意味で「グッドデザイン・ロングライフデザイン賞」もとっているそうです。

蚊について調べていく中で、一番大きな問題は、「かゆみ」でも、「嫌な羽音」でもなく、伝染病だそうです。日本では、日本脳炎が有名ですが、海外では黄熱病やデング熱、マラリアなど様々な伝染病が関係してくるそうです。日本脳炎は予防接種があるのでそれほど気にする必要はありませんが、複数の伝染病がある海外では、なかなか難しい問題でもあるようです。

調べだすと知らなかったことの多さに驚かされましたが、同時に「かゆい」「はれる」といったことで悩んでいる日本は、まだまだ恵まれているとも感じてしまいました。

（投稿者　西田　泰幸）

（アドバイス）

園での実践で「文字遊び」というものがありました。これは、就学前教育としては非常に有効的なものです。

小学校に行ってから子どもたちは初めて学ぶ文字は「ひらがな」です。日本で使われる文字は、「ひらがな」のほかに「カタカナ」「漢字」があります。漢字は、意味をあらわしている文字「表意文字」で、ひらがな、カタカナは音を表している「表音文字」です。子どもたちは、文字からそのものを理解するのには、漢字が一番すぐれています。たとえば、体を表す漢字の「口」「目」「鼻」「耳」などは、その形からできています。

その点、音を表す文字は、そのものは表してはいません。音を組み合わせてそのものを表す言葉になります。そして、1音に1文字を当てはめていきます。「車」を表すには、その音である「くるま」の「く」という音と「る」と「ま」という音に分けてそれぞれの音に1文字ずつあてはめて言葉を作ります。

そのために、言葉を文字であらわそうとするときには、まず、その言葉を音節に分解することをしなけれななりません。小学校に入学すると、まず、この音節分解を練習します。言葉の横に・をつけて「くるま」を「・・・」と3音節に分けます。それは、言葉を発しながら手を叩くとか、言葉の横にドットをつけるとかします。

1年生のこくごの教科書
最初のページ

これは、とても大切な文字を学ぶときの導入ですが、実際は、小学校ではここのところはそれほど丁寧に扱いません。そこで、就学前に遊びの中からそれを子供たちに体験させておく必要があります。遊びとしては、「しりとり」「カルタ取り」などは、音節分解をする遊びです。

それは、もう少し進めたものが、紹介した「文字遊び」なのです。絵に書かれてあるものの音節分解し、いくつの音節に分けられるかを考え、その1音ずつにひらがなを当てはめていく遊びです。（藤森）

私の園では最近科学ゾーンに認定証というものを作りました。

認定証

（報告者　本多悠里）

私のいる園では毎週体育の時間あります。その中では、決まった２つのグループに分かれて、鉄棒や跳び箱、マットなどの運動をしています。

つい最近、その中で面白いことに気付きました。

その面白いことは、鉄棒で逆上がりができた人数を、２つのグループ（仮にＡとＢグループで呼びます）で競い合っている場面で起きました。

結果はＡグループが３人できて、Ｂグループが２人できたという感じだったのですが、先生が「今回はＡグループの方ができた人が多かったね」と話し、Ａグループが喜んでいると、Ｂグループは悔しがりながらも、ある子が「ちょっとまって！だってＡの方が人数が多いからじゃない？」と発言したのです。

そうなんです。その日は確かにお休みの子がいて、決まったグループでやっているため、偏りができて、Ａグループが１０人、Ｂグループが８人だったのです。

私は「良く気付いたな」と子どもたちに感心していたのですが、本当に驚かされたのはその後でした。

体育後に、担当していた先生にその場面のことを聞いてみた所、こんな話が返ってきました。

「体育というと、跳び箱を飛べたか、鉄棒ができたかという所だけ見られがちなのですが、今日の様に意図して人数を合わせず、そこで数のことも学べるようにしているんです」

この話を聞いた時に、確かに数を学ぶことを意図していない人だと、おもわず最初に人数を合わせるだろうなと感じました。

そうなると、今回の様に数の違いに気付く子は出てこないと考えるとすごくもったいない気がしてきます。

普段、遊びの環境、言葉掛け、関わりの中では、文字であったり、数を意識していたのですが、運動の中に数というのは意識したことがなく、その話を聞いた日から運動の見方が変わりました。

他にも、日常の中で普通になっていることの中に、まだまだそんな子どもたちの学びチャンスがあるのではと思うと、常に子どもたちの様子をみて学ぶ大切さを感じます。

（投稿者　西田　泰幸）

ドイツでは、夏になったからといってプールの日々を送ることはありません。プールでの遊びをする場合は、課外で室内プールで1年中行います。夏になってどの園でも行うのが、「泥んこ遊び」です。それについて、ドイツの絵葉書にこのようなものがあります。

泥んこ遊びは、免疫力をつけるためのボディービルディングです。

先日、学生の頃の友だちとキャンプに行ってきました。最後にキャンプに行ったのはもう何年も前の事で、テントを建てることもやっとの思いでした。そして、たき火を囲んで友だちと話をしたのですが、そのキャンプ場には何人ものファミリー連れが来ていて、子どもたちは自然を感じながら思い思いの遊びをしていました。心なしか、自然の中で体いっぱい遊んでいる子どもを見ていると、和みますし、部屋で遊んでいる子どもたちよりも楽しいそうに見えます。

ドイツでの様子

また、ドイツで見た森の幼稚園のことも思い出しました。そこでは枝を使って、数を教えて算数の勉強をしていたり、体を使って、木を使って家造りをしていたり、思い思い自然物をつかって、遊んでいました。そこでの見立てや工夫はとても目を見張るモノでした。自然物が子どもたちに与える影響は都会にある便利なモノに比べると大きく違うように思います。多少の不便さというものは子どもたちの環境にとっては必要なことだと最近感じることが多いです。多少の不便さの中で起こる工夫が次に発想に繋がり、その経験するが生きる力に繋がっていることを見学していて、感じました。

最近、暑くなってきたので、どろんこ遊びが始まりました。1.2歳児の子どもたちは泥や水を使って、水の感触を楽しんでいたり、泥で形作ることを楽しんでいます。特に1歳児は指先に触れる感触が楽しいのか、ずっと握ったり、手を広げたりを繰り返しています。その指先に感じることが脳に刺激を与え、次の発達に向けて力をつけている最中なのかなと、聞きかじった知識に当てはめて活動を見ています。 (投稿者　邨橋)

  最近保育園の文字数ゾーンに新しい物を取り入れました。それはマグネットボードに絵を入れるポケットとその隣にどういった名前かを50音の中から選び作っていくものです。あらかじめ、様々な写真を用意しておき、自分で写真を選び、これはどんな名前かを当てます。

例えば、サイコロの写真を選びます。サイコロは4文字なので後ろに黒い点が4つあるようにわかりやすくなっているので4文字の枠に「さ」「い」「こ」「ろ」といれ、文字数の理解と文字を知ってもらうというものです。もう一つはポケットにお友達の写真を入れ、名字と名前をつけてもらうものです。写真の通りわかりやすいものです。

50音の文字

文字遊び

（アドバイス）

「どろんこ保育園」に見た緑のトンネルは、ドイツではどの園でも見られます。ドイツで発行された「エコロジカルな幼稚園ハンドブック」の中にもその作り方が書かれてあります。そこには、まず提案として「ルネッサンス時代やバロック時代につくられた城の庭園には、今日でも生きた植物で築かれたパビリオンやトンネルがあり、私たちの目を楽しませてくれます。このアイディアを借用して、幼稚園にも“生きた遊具”を作りましょう。」とあります。

これら緑の小屋やトンネルの材料は、ドイツではヤナギを使うようです。ヤナギを挿し木し、夏ころには芽吹き、成長し、緑の小屋やトンネルができるようです。私たちの園でも挑戦しようとしましたが、日本では、このようなヤナギは手に入らないようです。

園では、毎日展示食と同時に献立表を掲示します。
今年は食事のテーマが「和食」なので、献立表をお品書きのようにして毎日展示しています。